(Ceuta, Melilla y los peñones en el Norte de África)
INTRODUCCIÓN
Estos dos territorios situados en el norte de África forman parte de España desde hace más de cinco siglos, pese a encontrarse separados geográficamente de la península en el Norte de África como Ceuta y Melilla y sus peñones, o como las islas Canarias o las Baleares. Su ubicación, su valor estratégico y una compleja sucesión de conquistas, uniones dinásticas y decisiones políticas explican por qué continúan bajo soberanía española. La cuestión territorial vuelve periódicamente al debate público cuando se producen crisis económicas de la monarquía alauita marroquí, o migratorias o tensiones diplomáticas entre Europa con Marruecos, país que mantiene abierta su reclamación de apropiación indebida histórica sobre ambas ciudades que nunca jamás han sido de Marrueco (No es el caso de Gibraltar). Es un error histórico de España y Marruecos, pensar que Ceuta y Melilla están en territorio marroquí.
Un error que se le ha inculcado a los propios alumnos españoles, de bajo nivel cultural con un bachiller deficiente autonómica. Ceuta no es el caso ni de Tánger, Xahuen, o territorios del Rif.
En el siglo XIX no se hablaba de la guerra de Marruecos, sino de la Guerra de África (1859-1860), el conflicto que enfrentó a España con el Sultanato de Marruecos durante el reinado de Isabel II. La denominada guerra de Marruecos corresponde en realidad al siglo XX y hace referencia a las campañas militares desarrolladas en el Rif y en el Protectorado español del norte de Marruecos entre 1909 y 1927, cuyo episodio más conocido fue el Desastre de Annual (1921). Conviene, por tanto, no confundir ambos conflictos, separados por más de medio siglo y por contextos políticos completamente diferentes.
Desde la independencia de Marruecos en 1956, el Estado marroquí ha mantenido de forma periódica la reivindicación de la soberanía sobre Ceuta y Melilla, considerando ambas ciudades como territorios pendientes de descolonización. España, por su parte, rechaza esa interpretación y sostiene que ambas forman parte integrante del Estado español desde hace siglos, con anterioridad a la constitución del Marruecos independiente e incluso antes de la existencia del Estado marroquí en su configuración contemporánea.
Las reclamaciones marroquíes han generado numerosos episodios de tensión diplomática entre Madrid y Rabat. Algunos analistas interpretan estas reivindicaciones como un elemento recurrente de la política interior marroquí, utilizado para reforzar el sentimiento nacional en momentos de dificultades económicas o sociales. Sin embargo, las motivaciones de la política exterior marroquí son objeto de debate entre historiadores y especialistas, por lo que no existe una explicación única sobre el origen y la persistencia de estas reclamaciones.
Las dificultades económicas han impulsado durante décadas una importante emigración desde Marruecos y Argelia hacia Europa, especialmente hacia España, Francia, Bélgica, Países Bajos e Italia. Este fenómeno recuerda, aunque en un contexto histórico distinto, a la emigración masiva protagonizada por millones de españoles durante las décadas de 1950 y 1960, cuando numerosos ciudadanos abandonaron el país en busca de mejores oportunidades laborales en Europa occidental.
Ceuta: una ciudad española desde el siglo XVII
La posición geográfica de Ceuta, situada en el estrecho de Gibraltar y en la unión entre el mar Mediterráneo y el océano Atlántico, la convirtió desde la Antigüedad en un enclave estratégico de extraordinario valor militar y comercial. Fenicios, cartagineses, romanos, vándalos, bizantinos y musulmanes se sucedieron en su dominio a lo largo de los siglos.
Tras permanecer bajo poder islámico durante aproximadamente siete siglos, Ceuta fue conquistada por el reino de Portugal el 21 de agosto de 1415, en una expedición dirigida por el rey Juan I de Portugal. La conquista tuvo lugar más de setenta años antes de la toma de Granada por los Reyes Católicos en 1492, que puso fin al reino nazarí en la península ibérica.
En 1580, con la Unión Ibérica, Portugal y todos sus territorios pasaron a estar bajo la Corona de Felipe II de España. Cuando Portugal recuperó su independencia en 1640 bajo la dinastía de Braganza, Ceuta decidió mantenerse fiel a Felipe IV y a la Monarquía Hispánica. Esa decisión fue reconocida jurídicamente mediante el Tratado de Lisboa de 1668, por el que Portugal reconoció definitivamente la soberanía española sobre la ciudad. Desde entonces, Ceuta ha permanecido integrada de forma ininterrumpida en España.
Melilla: española desde finales del siglo XV
La incorporación de Melilla a la Corona de Castilla es aún anterior. La ciudad fue ocupada en 1497 por una expedición dirigida por Pedro de Estopiñán y Virués, al servicio del duque de Medina Sidonia y con el respaldo de los Reyes Católicos. Desde ese momento quedó integrada en la Corona de Castilla como una plaza estratégica para la defensa del Mediterráneo occidental.
Durante los siglos siguientes, Melilla sufrió numerosos asedios y enfrentamientos con las fuerzas de los sultanes marroquíes. Con el objetivo de estabilizar las relaciones entre ambas partes, durante el reinado de Carlos III se alcanzaron diversos acuerdos diplomáticos. El Tratado de Paz de 1767, suscrito con el sultán Sidi Mohamed ben Abdallah (conocido también como Muley Mohamed), reconocía la existencia de las plazas españolas de Ceuta y Melilla y establecía compromisos de buena vecindad, respeto mutuo y seguridad en la frontera.
Una presencia histórica anterior al Estado marroquí moderno
Desde la perspectiva histórica, tanto Ceuta como Melilla pasaron a formar parte de las coronas ibéricas varios siglos antes de la creación del Marruecos contemporáneo y de su independencia de los protectorados francés y español en 1956. Este hecho constituye uno de los principales argumentos empleados por España para sostener que ambas ciudades no forman parte de un proceso de descolonización, sino que son territorios integrados históricamente en el Estado español desde hace siglos.
Por ello, la cuestión de Ceuta y Melilla continúa siendo uno de los principales puntos de discrepancia en las relaciones entre España y Marruecos, donde se enfrentan interpretaciones históricas, jurídicas y políticas diferentes sobre la soberanía de ambos territorios.
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Pregunta.- Desde su experiencia como embajador en Rabat, ¿cómo describiría la estrategia de Marruecos en su relación con España? ¿Responde a una planificación a largo plazo o a decisiones coyunturales?
Respuesta.- Responde un poco a todo. Nuestra relación con Marruecos se da en dientes de sierra: a períodos de bonanza le siguen otros de crisis, que suelen corresponder a razones de política interna de Marruecos. Yo creo que en este caso se trataba de tantear nuestra capacidad de resolución en un momento en el que Rabat ve debilidad en un Gobierno (español de Sánchez) sin presupuestos, sin mayoría parlamentaria y rodeado de casos de corrupción. Si es así, tampoco es que les haya salido bien.
Conclusión.
Es decir, que como el sabueso Marruecos, huela la sangre de la herida en España y ataca. Y encima España no responde con contundencia, sino exonerando al gobierno marroquí, y esta debilidad, a la larga se paga contra una mentalidad medieval tipo almorávides. No puede pretender Marruecos a Ceuta y Melilla como ha hecho con el Sahara, apoderarse de los territorios de su vecino. (revista Meer. 46 años Marcha verde).
Ramón Palmeral
Africanista
